Il reporter televisivo Akilah Davis indossa dei locs in onda dopo aver nascosto i capelli naturali sotto una parrucca

La giornalista di ABC News dice a PEOPLE che spera di ispirare altre donne nere condividendo il suo personale viaggio con i capelli

La giornalista della Carolina del Nord Akilah Davis ha celebrato Juneteenth abbracciando i suoi capelli naturali per la prima volta in onda e condividendo la storia del suo viaggio verso la "libertà dei capelli" con i suoi spettatori.

Davis, 34 anni, reporter di razza e cultura per la stazione affiliata alla ABC 11 WTVD, aveva precedentemente indossato una parrucca o un tessuto intrecciato per circa 10 anni per le sue apparizioni televisive, coprendo i suoi capelli naturali, compresi i punti su cui ha iniziato a lavorare nel dicembre 2021, lei lo dice esclusivamente a PEOPLE.

In un pacchetto video personale andato in onda lunedì e che includeva interviste con i suoi genitori, Terry e Debra Davis, e le sue stesse dichiarazioni, la Davis ha parlato della sua lotta quasi permanente per abbracciare i suoi capelli naturali.

“Crescendo, la struttura dei miei capelli è stata fraintesa. I miei ricci stretti erano difficili da gestire per la mamma", ha detto Davis nel video. "Inconsapevolmente, ho interiorizzato l'idea che i capelli lisci fossero buoni capelli e i capelli afro come i miei no."

Davis ha citato la resa dei conti razziale che seguì l’omicidio di George Floyd nel 2020 come la scintilla per un “movimento silenzioso tra le donne nere” che prevedeva l’avvio di loc tra i loro capelli come forma di libertà ed espressione di sé. Ma nulla riguardo al rivelare i suoi capelli naturali in televisione è stata una decisione che la Davis ha preso alla leggera o a cui è arrivata rapidamente.

"C'è un esaurimento emotivo nel svegliarsi, intrecciarsi i capelli e metterci sopra una parrucca per apparire presentabile agli altri ogni giorno", dice Davis a PEOPLE. "E mi sono stancato. Ho iniziato le mie attività con l'intenzione che questo giorno arrivasse."

Il peso di Juneteenth sembrava il giorno giusto per la Davis per abbracciare il suo io naturale e la sua "liberazione dei capelli", dice. "Ci sono voluti anni per me. C'è un cambiamento mentale che avviene prima che qualcuno prenda una decisione come questa, presentandoti ai suoi genitori e condividendo la sua storia personale. E il cambiamento è avvenuto negli ultimi due anni. Perché non abbracciare chi sono? Sono io."

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"Andando avanti, è così che mi vedrete in TV, e spero di ispirare le donne e le bambine che lottano per abbracciare le proprie radici", ha detto Davis in diretta. "Ti vedo, sorella, e sono con te."

Dice a PEOPLE che la risposta al suo segmento - che intendeva essere solo per il suo pubblico locale - è stata incredibilmente travolgente. E mentre il suo cuore è pieno sapendo quante donne nere sta aiutando a sentirsi potenziate dai propri capelli naturali, sono le piccole ragazze nere che sta davvero cercando di raggiungere.

"Mi guardano in TV e una volta ero loro", dice a PERSONE. "Quindi, se potessi fare appello a una ragazzina marrone che ha trecce o trecce e farle sapere che anche i suoi capelli sono belli, che è anche professionale e che la società le sta facendo spazio, allora il mio lavoro è finito."

Anche se ha iniziato il suo segmento indossando la parrucca chiara con un'acconciatura dritta per cui era diventata famosa in onda, alla fine del suo segmento, Davis stava orgogliosamente sullo schermo nella sua posizione naturale, all'altezza delle spalle. Ha detto al suo pubblico che stava finalmente ottenendo la "libertà dei capelli" che stava cercando.

"Mi sento libera. Mi sento liberata. Mi sento ispirata. Mi sento potente", dice a PERSONE, con chiara sopraffazione e gioia nella sua voce. "C'è potere che deriva dall'essere il tuo vero sé. Mi sento come se potessi affrontare qualsiasi cosa."