Un ciclista americano ha appena vinto il titolo mondiale dopo tre anni di crepacuore Un ciclista americano ha appena vinto il titolo mondiale dopo tre anni di crepacuore

La vittoria di Chloé Dygert nella cronometro individuale di giovedì è arrivata dopo anni di infortuni, interventi chirurgici, malattie insolite e battute d'arresto personali

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Giovedì 10 agosto la ciclista professionista americana Chloé Dygert ha realizzato una corsa straordinaria vincendo i campionati del mondo UCI nella cronometro individuale.

Dygert, 26 anni, ha concluso con sei secondi di vantaggio sull'australiana Grace Brown. Dopo aver consolidato la vittoria, Dygert ha ammesso di non essere stata al meglio durante la gara e di aver combattuto un virus nei giorni precedenti l'evento.

“Questo significa molto per tutti noi. Sono davvero grato", ha detto Dygert ai giornalisti al traguardo. “Ero davvero preoccupato. Se la gara fosse stata ieri, non avrei iniziato. Ho trascorso quattro giorni pregando di poter iniziare. Non sono ancora al 100%. Bastava poco per vincere”.

La vittoria segna un ritorno alla forma per Dygert, che ha combattuto infortuni, malattie e battute d'arresto nelle ultime tre stagioni. È una delle cicliste americane più decorate della storia e possiede già l'argento e il bronzo olimpici, oltre a numerose vittorie nei campionati del mondo su strada e su pista. Ma dal 2020 la Dygert ha lottato per riconquistare il suo posto ai vertici di questo sport.

Dopo aver vinto numerosi titoli mondiali nel ciclismo su pista all'inizio della sua carriera, Dygert è passata al ciclismo su strada nel 2019 e ha vinto i campionati del mondo nella cronometro individuale. La stagione successiva, stava tentando di difendere il suo titolo ai campionati del mondo di Imola, in Italia, quando si schiantò in un tornante e si schiantò contro un guardrail di metallo.

L'impatto ha quasi reciso la gamba di Dygert: è stata portata d'urgenza in un ospedale dove i medici hanno eseguito un intervento chirurgico per riparare una profonda lacerazione appena sopra il ginocchio. L'infortunio ha tenuto Dygert lontana dalla bici per diversi mesi e quando è tornata non era nella sua forma migliore. Dygert ha gareggiato alle Olimpiadi di Tokyo 2021, conquistando un bronzo nell'inseguimento a squadre e classificandosi 7° nella cronometro individuale. Erano buoni risultati, ma non al livello che sperava di raggiungere.

Dygert non aveva finito con le battute d'arresto. Ha affrontato un dolore costante durante la stagione 2021 e dopo le Olimpiadi è stata sottoposta a un intervento chirurgico per rimuovere il tessuto extra dalla ferita: l'operazione non ha risolto il dolore. Poi, nel marzo 2022, a Dygert è stato diagnosticato il virus Epstein-Barr e la malattia l'ha eliminata dalla stagione europea delle corse su strada.

Più tardi quell'estate Dygert andò di nuovo sotto i ferri e questa volta i medici le tolsero una considerevole quantità di tessuto cicatrizzato dal ginocchio.

"Durante il mio incidente nel 2020, l'ottanta per cento dei miei quadricipiti è stato completamente tagliato e la banda ileotibiale è stata parzialmente strappata", ha scritto Dygert online dopo l'operazione. “Nel processo di guarigione dopo l’operazione si è formata una grande quantità di tessuto cicatriziale che mi ha lasciato in un costante stato di dolore, dentro e fuori dalla bici.”

Ma i problemi fisici continuavano. Nel novembre 2022, Dygert ha subito un altro intervento chirurgico: un'ablazione cardiaca per affrontare un'aritmia cardiaca. Dygert ha detto che soffriva di tachicardia sopraventricolare – una condizione in cui il cuore batte più velocemente del solito per periodi di tempo prolungati – e che l’operazione era il modo migliore per affrontarla.

In un'intervista di giugno con VeloNews, Dygert ha affermato che la serie di infortuni, battute d'arresto e operazioni l'hanno lasciata impotente.

"Era difficile. Non voglio trovare scuse o entrare troppo nei dettagli, perché non voglio trovare scuse o farmi sembrare debole. Ma c'erano momenti in cui la mia vita non contava più per me", ha detto Dygert. “Non ci sono stati giorni belli, è stata dura. L'incidente in sé, ha richiesto tutto il mio corpo per poter voler competere anche ai Giochi Olimpici. Il dolore che ho avuto fino all'ultimo intervento chirurgico, non avrei mai pensato che sarei stato di nuovo bene, non avrei mai pensato che sarei stato di nuovo al massimo livello.