Giro sulle dune di Saugatuck nel sud-ovest del Michigan

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SAUGATUCK, Michigan - Singapore, Michigan fu - a tutti gli effetti pratici - sepolta dalla sabbia nel 1870 dopo che gli alberi della zona furono inviati a Chicago per una massiccia ricostruzione subito dopo il "Grande Incendio di Chicago" del 1871. I leader della città non lo sapevano in quel momento, ma il disboscamento aprì le porte alla sabbia per riempire la città così rapidamente che alla fine fu abbandonata. Quella che una volta era una vivace cittadina lungo il lago Michigan è diventata una città fantasma.

Negli anni che seguirono, la sabbia seppellì ogni centimetro di Singapore, e ora tutto ciò che rimane sono le dune, trattenute dal continuo spostamento dall'erba piantata anni fa.

Saugatuck Dune Rides è diventata un'attività negli anni '50 e le avventure giornaliere di 40 minuti portano gli ospiti attraverso tornanti, strade sabbiose scorrevoli e, infine, un viaggio fino al punto più alto della zona per avere una splendida vista della riva che circonda il Lago Michigan .

Nel frattempo, un giro su questi veicoli degli anni '70 ti offrirà una lezione di storia su Singapore, sulla cultura del lago e sul folklore della zona.

Paul Dykens vive a Taiwan, dove insegna e cresce una famiglia. Per lui, tornare nella sua zona natale ogni estate e fare un giro sulle dune è un'emozione. Ama l'esperienza di portare persone da tutto il mondo su e giù per le dune.

"Penso che il momento più bello per molte persone sia uscire sulla duna più alta, a 300 piedi di altezza", ha detto Dykens. "Le persone possono scendere dal buggy ed esplorare la duna per qualche minuto. I bambini corrono giù dalle dune e inevitabilmente si piantano la faccia nella sabbia."

Insegnante per natura, Dykens si è divertito a raccontare al nostro gruppo nel buggy la storia poco conosciuta e spesso trascurata della zona.

"Ogni pilota ha una storia da raccontare. Abbiamo un profondo pozzo di informazioni da cui tutti attingiamo", ha affermato Dykens. "Ci sono alcuni aspetti storici. C'è una città fantasma, Singapore, di cui mi piace parlare. Sono cresciuto in Olanda, appena a nord di qui, quindi c'è un piccolo legame con questa terra."

Il giro è divertente, con la sensazione di montagne russe a volte e una brezza meravigliosa mentre vai su e giù per le dune di sabbia lungo il lago. Dovrai firmare una liberatoria, prenotare un posto in anticipo ed essere pronto a urlare un po' mentre voli sulla sabbia.

Dykens mi ha detto che per lui era un'oasi di divertimento, lontano dagli ingorghi e dal mondo reale. Sono totalmente d'accordo!